在唐朝的神龙元年,武则天派遣内侍薛简前往曹溪,向六祖惠能请教佛法。薛简带着京城禅师们的观点问道:“京城的禅师们都说:‘若想体悟会道,必须坐禅习定。若不因禅定而得解脱者,从来都没有过。’不知大师对此有何看法?”惠能回答:“道由心悟,哪里需要坐呢?经云:‘若言如来若坐若卧,是行邪道。’为什么呢?因为无所从来,亦无所去,无生无灭,这就是如来的清净禅。诸法空寂,这就是如来的清净坐。究竟无证,何况是坐呢?”
薛简请求道:“弟子回京后,主上必定会问我。愿师慈悲,指示心要。”惠能回答:“道无明暗之分,明暗只是代谢之义。明明无尽,亦有尽时,相待立名。所以《净名经》云:‘法无有比,无相待故。’”薛简问:“明喻智慧,暗喻烦恼。修道之人若不以智慧照破烦恼,无始生死,凭什么可以出离呢?”惠能回答:“烦恼即是菩提,无二无别。若以智慧照破烦恼者,这是二乘见解。”
薛简又问:“那什么是大乘见解?”惠能回答:“明与无明,凡夫见二,智者了达,其性无二。无二之性,即是实性。实性者,处凡愚而不减,在贤圣而不增,住烦恼而不乱,居禅定而不寂。不断不常,不来不去,不在中间,及其内外,不生不灭,性相如如,常住不迁,名之曰道。”
薛简疑惑地问:“大师说不生不灭,与外道何异?”惠能解释道:“外道所说的不生不灭,将灭止生,以生显灭,灭犹不灭,生说不生。我说的不生不灭,本自无生,今亦不灭,所以不同外道。你若欲知心要,但一切善恶都莫思量,自然得入清净心体,湛然常寂,妙用恒沙。”
薛简蒙受六祖指教后,豁然大悟。他明白了修行的真谛并非在于外在的形式,而是内心的觉悟和对烦恼的理解。他感激地向惠能行礼致谢,然后带着这份领悟回到了京城。
回到京城后,薛简向武则天汇报了他与惠能的交谈。武则天听后深感敬佩,她决定将这份智慧传播给更多的人。于是,她在京城设立了一座寺庙,供奉惠能的画像,并邀请高僧前来讲经说法。这座寺庙很快成为了京城的佛教圣地,吸引了无数信徒前来朝拜。
薛简也成为了一位著名的禅师,他在寺庙里传授佛法,帮助众生解脱烦恼。他的名声传遍了整个唐朝,甚至远播海外。许多国家的使者纷纷来到长安,向薛简请教佛法。薛简将惠能的智慧传播到了世界各地,让更多的人受益。
这个故事告诉我们,修行的真谛并不在于外在的形式,而是内心的觉悟和对烦恼的理解。只有真正领悟到这一点,才能达到真正的解脱。