那几天，为了儿子黄小华的婚事，可把父亲老四愁坏了。
几天前，老四去参加朋友儿子的喜宴。他啧啧称赞：这场面，太壮观了。
婚礼在县城最豪华的酒店举行。宫廷装饰的大宴会厅，顶级的司仪主持，华美绝伦的新娘新郎团队，简直跟电影里的富豪婚礼差不多。宾客呢，五十来桌。五千元一桌的酒菜，很多是他从未见过的。
“儿子结婚了吗？”席间，邻座问他。
“打算下半年结婚。女朋友是萧山人。两人都在杭州。”说起儿子，他乐开了花。
“萧山那边，讲排场。这位新娘，诸暨的，彩礼收了188万元。你儿子结婚，花费可能也不会少！”那人环视整个宴厅，似乎在想象老四儿子结婚的场面。
老四的脸一下子白了。他在某单位做保安，老婆在超市上班。两人的月工资合起来不到七千。
“嗯，嗯！——来，我们喝酒！”老四不想对婚事多说什么，忙岔开话题。
可他无法不想儿子的婚事。想着，想着，这佳肴渐渐没了味道。
“看来，这是从未有过的难关！”他想起了自己的婚事。
三十年前，他跟妻子是媒人撮合的。
当时，请媒不易。媒人是父亲的好友，为人热心。但每次让他们去说媒，家里都要准备好烟好酒好菜蔬，宴请他们。随后还要送上礼物，包括媒人自己和女方的。
妻子家比老四家更偏僻，观念也较为落后。对媒人提亲，不说好，也不说不好。以为轻易答应，女儿将来不会受到尊重。在媒人来来往往半年后，才得到回应，双方可以交往。
接下去的两年多时间，老四按照女方的要求，走过吃茶、定头、下礼和笄头等一道道繁琐的程序。而每一道程序，都要置办酒席，购买礼物。花钱如流水不说，耗费在上面的人工和精力无法计算。
至于聘金，经媒人七说八说，送了3888元，收下1888元。这在当时，已是不少。
“婚战”三年，终于将妻子娶回家了。本以为能轻松了，可怎么也高兴不起来。老四父亲拿出账本一算：从说媒到结婚，包括媒人请托、逢年过节送各式点心、赠送聘金和实物、置办各种酒席，合计花费是当时整个家庭十几年的收入。卖了唯一值钱的大黄牛，家里还欠了一屁股债。这些债务，大部分落到自己头上。
宴席上，老四拿起一支软壳中华，点了起来。马上，一阵咳嗽声响起。
此前，看着一天天长大的儿子，他会有一种欣慰之情：“儿子遇到好时代了。像那时琐碎繁多的婚事，不会有了！”可面对眼前的一切，他已明白：现在的婚事，讲的是排场、体面和礼金……
“如是跟朋友家一样，这一刀下去，我这块老骨头非拆散不可！”宴会完毕，他走出酒店。太阳照得耀眼，刺得眼睛都睁不开。
此后，原本幽默的人，再也笑不起来。夜里开始失眠，白天怎么也使不上劲。
这天，儿子终于带人回来了。除漂亮水灵的女朋友外，还有她的父母。老四迎了上去，脸上堆笑，心里却想哭。
未来儿媳的父母，一个医生，一个老师，都是文化人。衣着简朴，举止文雅，为人谦和。一听老四想带他们去饭馆吃饭，马上拒绝。说是在家吃饭，更合胃口；而且谈论起事情来也更方便。
饭桌上，自然而然要谈起儿女的婚事。见老四迟迟不说，女方的父亲便开了口。他首先说起自己的婚事：“那时，我们不办酒水，旅行结婚，回来分一下喜糖了事。双方父母都反对，但轻松舒服。现在，我们恩爱如新，感觉没有什么不好。”
谈到女儿，他说：“家里只一个女儿，一些亲属主张大操大办，要风风光光出嫁。但婚事只是形式。我们考虑的是子女。要让他们负担轻、压力小。子女好，才是真正好！”
他建议一切从简。定亲订婚都不办，就剩结婚宴。婚宴也不要太铺张。他家只请至亲，两桌就可以了。至于聘礼，只是形式。多少不论。婚后全部返还。
那块压在心头的沉重巨石，瞬间无影无踪。一身轻松的老四，不由站起身，挥一挥手臂。
“你咋样？这样好吗？”未来亲家忙问。
“好！”老四拍起手来。其他人也跟着拍起了手。（朱耀照 二等奖作品）
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发表于 2023-12-11 06:08:40
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